Nielen futbalisti Slovana Bratislava a ich priaznivci, ale všetci fanúšikovia tohto športu na Slovensku sa po vystúpení našej reprezentácie na ME v Nemecku dočkali ďalšieho úspechu, vďaka ktorému sa o krajine medzi Tatrami a Dunajom už hovorí na celom kontinente. Nečudo, veď mužstvu z Tehelného poľa sa podarilo prebojovať do skupinovej fázy Ligy majstrov (LM), ktorú celkom oprávnene volajú aj „milionárska súťaž“.
Nie je to prehnané označenie, veď Bratislavčanom sa už teraz nasypalo do klubovej kasy niekoľko miliónov eur a ďalšie pribudnú po zápoleniach v LM, bez ohľadu na dosiahnuté výsledky v jednotlivých stretnutiach.
Úspech Slovana je o to cennejší, že sa oň pokúšal celých jedenásť rokov a od roka 1993 sa to pred ním podarilo iba trom klubom: 1. FC Košice (1997/98), Artmedii Petržalka (2005/06) a MŠK Žilina (2012/13). Čo je však veľmi zaujímavé – tréner Vladimír Weiss priviedol do najelitnejšej klubovej súťaže pred rokmi Petržalku a teraz to zopakoval s ďalším bratislavským tímom! Nemožno nespomenúť i to, že mužstvo z pravého brehu Dunaja bolo z tohto nášho trojlístka v LM zatiaľ jediné, ktoré v nej bodovalo. Získalo šesť bodov, ale Košiciam ani Žiline sa v silnej konkurencii nepodarilo získať ani jeden bod.
Slovan sa v tomto roku prebojoval do elitnej milionárskej súťaže, aj keď mnohí mu nedávali veľké šance. Pritom jeho súperi v predkolách síce nepatrili k najobávanejším, ale jednoducho to boli majstri svojich krajín. Už toto samotné konštatovanie znamená na starom kontinente úctu a uznanie.
Cesta belasých k bránam milionárskej súťaže bola na prvý pohľad jednoduchá a presvedčivá. V úvodnom predkole si poradili so severomacedónskym celkom Struga po výsledkoch 2 : 1 a 4 : 2, potom so slovinským NK Celje 0 : 0 a 5 : 0 i cyperským APOEL Nikózia 0 : 0 a 2 : 0.
Už v samotnom play off sa im veľké šance nedávali. Dánsky šampión FC Midtjylland síce sídli v meste s iba približne 50-tisíc obyvateľmi, ale išlo o veľmi zdatného súpera s hodnotou kádra takmer 50 miliónov eur, teda približne trikrát vyššou než je cena slovenského majstra. Napriek tomu sa Slovanu na veľmi horúcej dánskej pôde podarilo uhrať nečakane cennú remízu 1 : 1, ktorá mu dávala šance do odvety. Tú náš šampión „chytil za pačesy“ a po nadšenom a kvalitnom výkone zdolal na Tehelnom poli stále favorizovaných Dánov 3 : 2. Nečudo, že tréner V. Weiss potom vyslovil historickú vetu: „Aj zázraky sa dejú...“ Pri ďalšej už zostal pevne na zemi: „Máme dobré mužstvo i podmienky, o víťazstve a postupe rozhodli naša kvalita, súdržnosť a tímový duch.“ K týmto slovám už skutočne nie je čo dodať...
Vladimír MEZENCEV
Foto: internet