Výnimočný umelec so slovenskými koreňmi
„Už nie som ako herec schopný pracovať na takej úrovni, ktorú vyžadujú. Strácam pamäť, strácam istotu. Takže si myslím, že herectvo je pre mňa uzavretá kapitola,“ povedal na sklonku svojej úspešnej kariéry muž, ktorý bol po matke spojený zo Slovenskom a filmovému umeniu venoval takmer celý svoj život.
Slávny hollywoodsky herec a režisér Paul Leonard Newman sa narodil 26. januára 1925 v Shaker Heigs v americkom Ohiu. Jeho otec bol poľsko-maďarský Žid a matka Terézia Fecková, slovenská katolíčka pochádzajúca z obce Ptičie pri Humennom. Keď malej Terke umrela mama Mária (rod. Hocmanová), ako osirelé štvorročné dieťa ju poslali za otcom do USA, ktorý tam emigroval už skôr. Terézia vyrástla a skoro sa aj vydala za istého Angličana, s ktorým však nebola šťastná a čoskoro sa rozviedla. Druhýkrát sa vydala za Arthura Sigmunda Newmana, s ktorým už v šťastnom zväzku popri staršom synovi Arturovi sa jej ako druhé dieťa narodil Paul, ktorý od detstva vynikal v športe a zaujímal sa aj o herectvo. Ako sedemročný si zahral v školskej hre o Robinovi Hoodovi. Po absolvovaní strednej školy chcel byť letec, lenže lekári mu diagnostikovali farbosleposť a z výcviku armádnych pilotov ho vyradili. Narukoval k vojenskému námorníctvu a počas bojov o Okinawu v Tichomorí slúžil ako delostrelec a radista. Po smrti otca skúsil pracovať v rodinnom obchode so športovými potrebami, ale ako podnikateľ skrachoval. Súčasne však začína študovať herectvo na Univerzite Yale. Vo sfére umenia sa fešákovi s nezábudkovými očami viditeľne darí a za nejaký čas dokonca absolvuje „krst“ na slávnom Brodway.
■ V ASCTORS STUDIU
Talentovaný Paul sa prihlásil do známeho newyorského Actors Studia, objavuje film a film objavuje jeho. Debut v romantickej dráme The Silver Chalice (1954) zatieni príbehom boxera Rockyho Graziana vo filme so zaujímavým názvom Niekto tam hore ma má rád (1956). O dva roky neskôr sa v dráme Dlhé, horúce leto (1958) zoznamuje so svojou budúcou manželkou Joanne Woodwardovou. Nasleduje neľahká úloha alkoholika Britta Pollitta v snímke Mačka na rozpálenej plechovej streche ( 1958), kde zažiaril po boku slávnej Elizabeth Taylorovej. Kto by si nepamätal tvrdohlavého trestanca v dráme z väzenského prostredia Frajer Luke (1967) alebo mlčanlivého „indiánskeho“ muža vo westerne Hombre (1967). O dva roky neskôr sa na plátna kín dostáva dnes už legendárny film o dvojici lupičov Butch Cassidy a Sundance Kid (1969), v ktorom exceloval po boku nemenej slávneho Roberta Redforda. Táto sympatická herecká dvojica sa ešte stretne v snímke režiséra G. R. Roya pod názvom Podraz (1973). Ako architekt s oceľovými nervami zachraňuje spolu so Stevom McQueenom ľudí z horiaceho mrakodrapu v katastrofickom filme Sklenené peklo (1974). Podobnou úlohou sa prezentuje aj v snímke Keď sa čas naplnil (1980), ktorú sme podobne ako tie predchádzajúce mohli vidieť v našich kinách i za komunistickej totality. Možno si spomínate na scénu, v ktorej skorumpovaný policajt zhadzuje nevinného mladíka zo strechy niekoľkoposchodového domu. Na odpor sa mu stavia poctivý kolega v podaní Paula Newmana v sociálnej dráme Pevnosť Apačov v Bronxe (1981).
■ RODINNÁ TRAGÉDIA
Citlivý príbeh otca a syna rozohráva vo filme Harry a syn (1984), ktorý aj sám režíroval (v roku 1978 zomrel Newmanovi syn na predávkovanie drogami). Nominácie na prestížneho Oscara sa len tak hrnú. Newman prestížnu sošku získava až za film Farba peňazí v roku 1987. Je laureát množstva ďalších filmových cien aj pôct za celoživotný prínos k filmu. Niekoľkokrát si zahral i so svojou manželkou Joanne (mimochodom tiež držiteľkou Oscara). Večne mladého starca Sullyho Sullivana, ktorý hodnotí svoj doterajší život, stvárnil v dráme Nie som blázon (1994). Po boku známeho Kevina Kostnera bodoval vo filme Správa vo fľaši (1999). Naposledy bol nominovaný na Oscara za film z gangsterského prostredia Road to Perdition (2002). Filmovú kariéru ukončil Newman v roku 2007. Ešte však stihol nadabovať sympatického veterána Hudsona Horneta v animovanom filme pre deti pod názvom Autá (2006).
■ PRETEKÁR A FILANTROP
Popri herectve sa aktívne venoval aj svojej druhej vášni – automobilovým pretekom. V roku 1979 dokonca skončil na 2. mieste v slávnom 24 hodín v Le Mans. Paul Newman bol majiteľ úspešnej potravinárskej firmy Newman´s Own. Ako zanietený filantrop ostro protestoval proti akýmkoľvek vojnám. Dokonca považoval za svoje najväčšie ocenenie skutočnosť, že ho prezident Richard Nixon zaradil v roku 1971 na zoznam svojich nepriateľov. Tento pracovitý muž sa venoval i charite a nemalé zisky zo svojej podnikateľskej činnosti a filmov venoval práve na tieto ušľachtilé cie,účely. Založil Nadáciu Scotta Newmana na pomoc mladým narkomanom, vytvoril tábor pre nevyliečiteľne choré deti a v írskom Dubline prenajal zámok, v ktorom sa každoročne lieči osemsto chorých detí z celej Európy. Prvé správy o chorobe herca prenikli na verejnosť v januári 2008. Médiá písali o rakovine pľúc (Newman bol dlhodobý fajčiar). Výnimočný a skromný herec, držiteľ mnohých filmových ocenení a človek, ktorý chcel svojou prácou urobiť svet lepším, zomrel 26. septembra 2008 vo svojom dome v Connecticute. Jeho celoživotná láska – herečka Joanne Woodwardová stála do posledných chvíľ po jeho boku… Herec Kevin Spacey o ňom povedal: „Paul Newman využíval svoj úspech na to, aby pomohol druhým a nerobil to pre žiadne veľké zásluhy.“ A jeho blízky filmový aj osobný druh Robert Redford uzavrel: „Stratil som skutočného priateľa…“
Miroslav DEGLOVIČ ‒ Foto: internet