Tampu Bay delí jedno víťazstvo od postupu do konferenčného finále

Obranca tímu Tampa Bay Lightning Andrej Sustr a krídelník Ondrej Palat oslavujú s obrancom Jasonom Garrisonom po tom, čo Garrison strelil víťazný gól v zápase proti NY Islanders počas semifinále Východnej konferencie, 6.mája 2016, v New Yorku. Foto: TASR/AP

New York 7. mája (TASR) - Hokejistov Tampy Bay delí už len jedno víťazstvo od postupu do finále play off Východnej konferencie NHL. Vo štvrtom semifinálovom súboji zvíťazili "blesky" v noci na sobotu na ľade New Yorku Islanders 2:1 po predĺžení a v sérii vedú 3:1 na zápasy. O ich triumfe rozhodol v 62. minúte obranca Jason Garrison.

Rovnako ako v stretnutí číslo tri Lightning prehrávali, potom však vyrovnali a napokon rozhodli v predĺžení. Úvod patril domácim, do vedenia ich už v 5. minúte poslal Kyle Okposo. Islanders mali väčšinu zápasu prevahu a navyše sa mohli oprieť o kvalitný výkon brankára Thomasa Greissa, ktorý opäť nastúpil namiesto zraneného Jaroslava Haláka. Nemeckého brankára prekonal až v tretej tretine svojím ôsmym gólom v prebiehajúcej play off Nikita Kučerov. Predĺženie nemalo dlhé trvanie. Po 94 sekundách našiel Andrej Šustr na modrej čiare postaveného Garrisona, ktorý bombou prepálil všetko čo mu stále v ceste.

"Jeho tvrdé strely od modrej sa snažíme využívať čo najviac. Dnes to vyšlo," pochvaľoval si kouč Tampy Jon Cooper. "Snažili sme sa forčekovať, súpera dostať pod tlak a čo najčastejšie strieľať. Som rád, že som pomohol tímu k výhre," vravel Garrison. Tréner hostí Jack Capuano bol s výkonom svojich zverencov spokojný, mrzel ho iba konečný výsledok. "Od hráčov nemôžem žiadať viac, aj dnes odviedli maximum. Nezostáva nám nič iné, ako vyhrať u súpera a vrátiť sériu späť k nám. Tento tím na to má, ja hráčom verím," burcoval Capuano.

Tampa Bay môže rozhodnúť o postupe medzi štyri najlepšie tímy súťaže v nedeľu, kedy je na programe v ich Amalie Aréne piaty zápas.