Čo nový ročník, to nový účastnícky rekord

Vladimír MEZENCEV – Foto: Spartak Trnava

Každý šport má svoje zvláštnosti, ale ten najobľúbenejší na celej planéte asi najviac. Za dôkazmi nemusíme ísť ďaleko. Funkcionári na rôznych úrovniach sa sťažujú, že počet futbalových klubov v našich obciach sa z roka na rok znižuje, pretože mládež prejavuje malý záujem o hranie, a ešte menší o trénovanie. Okrem toho ani dedinský futbal sa dnes nedá robiť bez peňazí, a tie sa nie vždy a nie všade nájdu…

Predsa však existujú žiarivé výnimky. Tou najvýraznejšou je národný pohár pod názvom Slovnaft Cup. I keď tento jeho oficiálny názov nesie už od roka 2011, nie každý fanúšik si naň zvykol, a tak sa často aj v médiách používa ten pôvodný – Slovenský pohár.

• UŽ 55 ROKOV

Nečudo, veď jeho úvodný ročník pod pôvodným názvom sa hral už v sezóne 1969-1970. Na veľké prekvapenie počet účastníkov Slovnaft Cupu neustále stúpa. V ročníku 2023-2024 sa do tejto súťaže prihlásilo 255 mužstiev, v ďalšom ich už bolo o dvadsaťšesť viac, teda 281, v súčasnom ročníku, teda v poradí už päťdesiatom siedmom, začalo hrať až 292 tímov.

Ako vidieť, čo ročník, to nový rekordný počet záujemcov hrať v tejto skutočne príťažlivej súťaži. Bez ohľadu na to, či ide o obec s približne tisíckou obyvateľov, alebo o kluby, ktoré reprezentujú krajské mestá. Pritom tých mužstiev by bolo ešte viac, ale podľa štatútu súťaže jeden klub môže v nej mať iba jedného účastníka. Na to napríklad doplatili dvaja kvalitní účastníci II. ligy – rezervy Slovana Bratislava a Žiliny. „Béčka“ ostatných prvoligistov hrajú v tretích ligách a červená v národných pohároch sa týka aj ich.

Práve preto je z dnešného pohľadu takmer neuveriteľné, že až v štyroch ročníkoch, konkrétne od roka 2002-2003 do roka 2006, o trofej zápolilo iba tridsať klubov. Bolo to však pri iných podmienkach účasti v Slovenskom pohári. Až do semifinálových zápolení, aj to až v ich odvetách či vo finále, sa všetky hrajú bez predlžovania a pri nerozhodnom výsledku sa o postupujúcom rozhoduje v kopaní zo značky pokutového kopu.

Takže veľakrát o osude mužstva v pohárovej súťaži už rozhodol jeden zle kopnutý alebo úspešne zneškodnený pokutový kop. Na takúto situáciu doplatil aj kolektív z Tehelného poľa, ktorý sa v uplynulom ročníku podľa očakávania prebojoval do najúspešnejšieho kvarteta, no tam sa už jeho cesta skončila. Zahatal mu ju Spartak Trnava, neskorší celkový víťaz päťdesiateho šiesteho ročníka Slovnaft Cupu, resp. Slovenského pohára.

• SLOVAN JE NAJLEPŠÍ

Keď sme už spomenuli belasých, tak musíme pripomenúť, že v uplynulom ročníku bolo ich cieľom nielen obhájiť majstrovský titul, ale zároveň vyhrať národnú pohárovú trofej. Táto úloha je už dlhodobá, teda platí pre každý súťažný ročník. Zatiaľ naposledy ju hráči z Tehelného poľa splnili v sezóne 2020-2021, keď vo finále zdolali Žilinu 2 : 1 po predĺžení.

Slovanu sa v ére samostatnosti podarilo šesťkrát vyhrať súťažný ligový ročník a zároveň aj  Slovenský pohár. Belasí tvoria najúspešnejší tím v bohatých dejinách Slovenského pohára, veď ho získali až sedemnásťkrát, pričom súčasný držiteľ trofeje Spartak Trnava „iba“ deväťkrát. Ešte menšiu šancu ich dobehnúť majú dva ďalšie kluby – Inter Bratislava so šiestimi pohármi a Lokomotíva Košice s troma pohármi.

Je tu však nový ročník Slovnaft Cupu a zároveň staronová úloha pre Slovan – obhájiť majstrovský titul a vyhrať pohárovú súťaž. Tých kandidátov, ktorí by chceli prvého mája 2026 v Žiline po finále päťdesiateho siedmeho ročníka Slovnaft Cupu dvíhať nad svoje hlavy cennú trofej, je zatiaľ viac.

Minimálne ďalších jedenásť účastníkov Niké ligy, ale aj mužstvá z nižších súťaží. Ako potvrdzujú údaje z dejín doterajších ročníkov, tie, i keď sa nakoniec nedostanú ani do semifinále, tak z cesty k nemu neraz vytlačili nejeden tím z elitnej súťaže. Nakoniec dvoch druholigistov, konkrétne Kobu Senec (2002) a ViOn Zlaté Moravce  (2007), na ceste k elitnej trofeji nedokázal zastaviť nikto, a tak sa navždy dostali do elitného zoznamu tých, ktorým patrila aspoň rok.

• NETRPEZLIVÉ ČAKANIE

Aj v tomto ročníku sa veľa toho opakuje z predchádzajúcich. Na miestne pomery doslova obrovský divácky záujem už od stretnutí predkola, pričom počet fanúšikov v počte štyristo až päťsto, ba i viac na jednom zápase, nebol nijakou zvláštnosťou. Keď už v druhom kole sa na dedinských trávnikoch objavili účastníci najvyššej súťaže, to bol sviatok, ktorý sa už nikdy nemusí zopakovať, ale spomienky naň zostanú v pamäti aktérov ešte veľmi dlho. Až tak, že amatéri zo štvrtých až šiestych líg sa ešte aj po rokoch chvália svojim vnúčatám, ako hrali proti reprezentantom a ďalším futbalistom z najvyššej súťaže.

Za všetky takéto súboje stačí spomenúť obec Jelka v okrese Galanta. Takmer dvetisíc fanúšikov si prišlo na svoje už aj preto, lebo domáci účastník piatej ligy s Dunajskou Stredou až do 75. minúty prehrával iba 0 : 1. V takýchto zápoleniach aj napriek obrovskému nadšeniu mužstiev z prízemia futbalovej pyramídy nakoniec o presvedčivých víťazstvách profesionálov vždy rozhodnú taktická hra a ich fyzická pripravenosť. Tak to bolo aj v Jelke, kde domáci nakoniec prehrali 0 : 4. Diváci okrem výkonov hráčov v súčasnosti štvrtého najlepšieho slovenského klubu mohli zároveň obdivovať pôvab i kvalitu pískania hlavnej rozhodkyne Miriamy Bočkovej…

V obci Čebovce (okres Veľký Krtíš) prišlo na stretnutie domáceho šiestoligistu TJ Vinohrad s prvoligistom z Podbrezovej „iba“ asi päťsto divákov, teda štatisticky každý druhý obyvateľ. Domáci sa po zápase priznali, že svoj pripravovaný nástup na kvalitný trávnik trochu zdržiavali, pretože čakali na príchod svojho spoluhráča z práce. Dočkali sa ho, ale nakoniec prehrali vysoko 0 : 9. Napriek veľkému výprasku i tak boli radi, že mohli nastúpiť proti kvalitnému súperovi, na ktorého tak dlho čakali. Ako však povedal tréner Čeboviec Július Molnár, po zápase mu jedno oko žiarilo šťastím, druhé po vysokej prehre slzilo. „Tak to ale má byť a vyzerať, veď nastúpil proti nám prvoligový klub. Má preto aj dominovať. Celá naša dedina bola hore nohami…“

• VYHODENÝ ZA PREHRU

Hoci všetci prvoligisti podľa očakávania prešli bez úskalia cez druhé kolo, druholigový nováčik z Lehoty pod Vtáčnikom sa musí červenať, že v tomto kole prehral s účastníkom štvrtej ligy z Trenčianskych Stankoviec 1 : 3. Trénera účastníka druhej najvyššej súťaže Dušana Oravca  strata postupu do tretieho kola stála stratu miesta. Pritom išlo o kormidelníka, ktorý sa v predchádzajúcom súťažnom ročníku stal víťazom ankety trénerov a kapitánov o najlepšieho trénera tretej ligy skupiny Západ!