Úspech mladých hokejistov je výsledkom dlhoročnej práce kolektívu Mira Šatana

V rokoch 2002 až 2016 ste pôsobili ako skaut NHL v kanadskom tíme Vancouver Canucks. Ktorého významného hokejového reprezentanta ste týmto spôsobom dotiahli do najlepšej ligy sveta?

V siedmom kole v roku 2005 som draftoval Mária Bližňáka, ktorý bol neskôr súčasťou strieborného tímu v roku 2012 pod vedením českého trénera Vladimíra Vůjtka.

V súčasnosti pôsobíte ako poradca pre mladých začínajúcich hráčov a ich rodičov. Týmto spôsobom sa im snažíte čo najlepšie poradiť, akou cestou by sa mali uberať. Do akej miery oceňuje vašu prácu aj Slovenský zväz ľadového hokeja?

Veľmi pozitívne. Náplňou mojej práce je tiež rozvíjať u mladých hokejistov aj ich kondičnú a technickú stránku. Ako kondičný tréner mám s touto formou prípravy dlhoročné skúsenosti. Môžem povedať, že touto prácou som počas posledných rokov nepriamym spôsobom pomohol našej reprezentácii v každej vekovej kategórii. Veľký úspech v poslednom čase dosiahla najmä naša osemnástka, ktorej sa podarilo po troch štvrtých miestach vybojovať na nedávnom domácom šampionáte vynikajúce druhé miesto. Už pred začiatkom turnaja som tvrdil, že táto generácia má obrovský potenciál.

Jedným z vašich odchovancov bol aj najlepší strelec domáceho turnaja Timothy Kazda. Akú šancu má v najbližších rokoch byť pevnou súčasťou kanadsko-americkej NHL?

Veľmi veľkú. Timothy Kazda patrí medzi najväčších hokejových talentov súčasného slovenského mládežníckeho hokeja. Aj keď má pred sebou ešte veľa práce, má veľký potenciál ako mladý hráč presadiť sa v najlepšej lige sveta. Samozrejme, aj niekoľkí ďalší hráči strieborného tímu majú veľkú šancu úspešne sa etablovať v zámorskom hokeji. Úspech našej osemnástky je výsledkom dlhoročnej práce Slovenského zväzu ľadového hokeja pod vedením Miroslava Šatana.

Zhováral sa: Juraj DOMIN – Foto: BP